中藥何首烏主要有補益精血、固腎烏須、潤腸通便、解毒消癰、截瘧等作用。
1、補益精血
制何首烏味甘澀，性微溫，歸肝、腎經，具有顯著的補肝腎、益精血功效。適用於因肝腎不足引起的頭暈眼花、耳鳴耳聾、腰膝酸軟等癥狀。對於血虛導致的面色萎黃、心悸失眠也有良好的改善作用。在臨床應用中，常與當歸、熟地黃等藥材配伍，以增強補血養陰的效果，幫助恢復身體元氣，改善因精血虧虛導致的早衰現象。
2、固腎烏須
何首烏是傳統的烏發良藥，尤其擅長治療須發早白。其通過滋補肝腎之陰，使精血充足，從而濡養毛發，達到黑發固發的目的。對於青少年白發或中年過早出現的頭發幹枯、脫落、變白等情況，長期適量服用制何首烏有助於延緩頭發衰老過程。它還能強化腎臟功能，對於腎虛引起的遺精滑泄、帶下過多等癥具有一定的收斂固攝作用。
3、潤腸通便
生何首烏與制何首烏功效有所不同，生品主要作用於腸道，具有潤腸通便的功效。它富含蒽醌類化合物，能夠促進腸道蠕動，增加糞便含水量，從而緩解大便幹結。這對於老年人、產後婦女或體弱者因血虛津虧引起的習慣性便秘尤為適宜。使用時需註意區分生熟，生用通便，制用補益，避免混淆使用導致腹瀉或藥效不佳。
4、解毒消癰
生何首烏還具備解毒消癰、散結消腫的作用。可用於治療瘡瘍腫毒、瘰癧結核以及皮膚瘙癢等病癥。其解毒機制在於清除體內的熱毒邪氣，抑制細菌生長，減輕炎癥反應。對於乳腺炎初期紅腫熱痛，或是淋巴結核未潰破者，可配合其他清熱解毒藥物內服或外用，幫助消散腫塊，促進傷口愈合，緩解局部疼痛不適感。
5、截瘧止癢
在古代醫學記載中，何首烏還被用於截瘧，即治療瘧疾寒熱往來。雖然現代抗瘧藥物已廣泛使用，但在某些特定情況下，何首烏仍可作為輔助治療手段。同時，對於血虛風燥引起的皮膚瘙癢、濕疹等皮膚病，何首烏能通過養血祛風來緩解癥狀。其溫和的藥性使得它在調理慢性皮膚病方面具有一定優勢，能減少復發頻率，提升患者生活質量。
日常使用何首烏時務必註意區分生品與制品，生何首烏具有一定毒性，不可隨意大量或長期服用，以免引起肝功能損傷。建議在專業中醫師指導下辨證施治，根據體質和病情選擇合適的炮制規格及劑量。飲食上可搭配黑芝麻、核桃仁等食材以增強烏發效果，同時保持作息規律，避免過度勞累和精神緊張，有助於藥效發揮及身體健康維護。