性早熟指女童八歲前、男童九歲前出現第二性征發育。
性早熟主要分為中樞性性早熟和外周性性早熟兩種類型，其發生機制與下丘腦-垂體-性腺軸的功能狀態密切相關。中樞性性早熟是由於下丘腦提前發動瞭正常的青春發育程序，導致促性腺激素釋放激素分泌增加，進而刺激性腺發育並分泌性激素，使兒童出現乳房發育、睪丸增大等第二性征，同時伴有骨齡超前和生長加速，若不及時幹預可能導致成年身高受損。外周性性早熟則是由性腺腫瘤、腎上腺疾病或誤服含性激素藥物等因素引起，體內性激素水平升高但下丘腦-垂體-性腺軸並未啟動，表現為單純的性征發育而無排卵或生精功能成熟。部分兒童可能屬於不完全性性早熟，如單純乳房早發育或單純陰毛早現，這類情況多為良性自限性過程，但仍需定期監測以防進展為真性性早熟。遺傳因素、肥胖、環境內分泌幹擾物暴露以及某些神經系統病變也是誘發該病癥的重要原因，傢長需密切關註孩子身體變化。
傢長日常生活中應註意避免讓孩子接觸含有性激素的化妝品或保健品，控制體重防止肥胖，減少塑料制品使用以降低環境激素暴露風險，一旦發現孩子有性征提前發育跡象應及時前往兒科內分泌專科就診，通過骨齡檢測、激素水平測定及影像學檢查明確病因，並在醫生指導下決定是否需要藥物治療以改善最終身高和心理狀態。