艾葉枕具有安神助眠、驅蟲防黴、溫經散寒等作用，可能引起皮膚過敏、呼吸道刺激等副作用。艾葉枕的作用主要有改善睡眠質量、驅避蚊蟲、緩解頭痛、調節氣血、促進局部血液循環；副作用涉及過敏反應、氣味刺激、體質不適、使用不當引發不適、特殊人群慎用。
1、改善睡眠：
艾葉揮發油中的桉油精、樟腦等成分具有鎮靜作用，能舒緩神經緊張。傳統中醫認為艾葉性溫，歸肝脾腎經，其芳香之氣可寧心安神，尤其適合虛寒體質人群。長期使用需定期翻曬保持藥效，避免潮濕導致黴變影響效果。
2、驅避蚊蟲：
艾葉含有的揮發性物質對蚊蟲有天然驅避效果，夏季使用可減少蚊蟲叮咬。其特殊氣味能破壞昆蟲嗅覺系統，但對蟑螂等害蟲效果有限。密閉性差的枕套可能導致藥效揮發過快，建議選擇棉麻材質並每月補充新鮮艾葉。
3、緩解頭痛：
艾葉的溫通特性對風寒型頭痛有緩解作用，通過枕部穴位滲透發揮效果。使用時配合太陽穴按摩可增強療效，但高血壓患者慎用。藥枕高度應保持5-10厘米，過高可能加重頸椎負擔反而誘發頭痛。
4、過敏反應：
部分人群對艾葉揮發油過敏，表現為枕部接觸性皮炎或呼吸道刺激癥狀。初次使用建議先小面積試用，出現皮膚紅疹、鼻癢噴嚏應立即停用。哮喘患者使用可能誘發支氣管痙攣，需在醫師指導下謹慎嘗試。
5、體質禁忌：
陰虛火旺體質者長期使用可能加重口幹咽痛等癥狀，建議每周不超過3次。孕婦使用需避開合谷、三陰交等敏感穴位區域，嬰幼兒呼吸道脆弱應避免高濃度艾葉枕。藥效減弱後殘留的碎葉可能刺激皮膚，需及時更換內芯。
使用艾葉枕時可搭配菊花、決明子等清熱藥材平衡溫燥特性，夏季建議每周晾曬2次防止黴變。過敏體質者可選隔層紗佈包裹使用，連續使用3個月後建議停用1周觀察身體反應。日常存放需置於陰涼幹燥處，避免與樟腦丸等化學防蟲劑共同存放產生毒性反應。出現持續頭暈、皮膚潰爛等嚴重反應時需立即就醫。